PAUL OAKENFOLD

Paul Oakenfold est une figure emblématique de la musique électronique, élu meilleur DJ mondial en 1998 et 1999. Sa carrière est impressionnante et il est difficile de la résumer en quelques mots. Depuis plus de 30 ans, il pousse la musique électronique vers de nouveaux sommets et la popularise auprès du grand public, ce qui en fait un modèle de longévité pour ses pairs et une force vive de la scène internationale. Ses productions lui ont valu une place de choix dans les clubs et les festivals les plus en vogue de la planète, ainsi que dans les studios hollywoodiens qui sollicitent son talent pour composer des bandes-son pour des blockbusters. Sa large palette de talents lui a valu de nombreux éloges de la part de ses pairs et de ses fans, et lui a également valu plusieurs nominations aux prestigieux Grammy Awards pour ses œuvres.

Revenons un peu en arrière. Fils d’un musicien, il commence sa carrière de DJ à la fin des années 70 en jouant de la Funk au Covent Garden. Dès cette époque, il savait déjà qu’il voulait consacrer sa vie à la musique. En 1984, Paul Oakenfold s’installe à New-York pendant plusieurs mois pour travailler comme A&R pour le label Champion Records. C’est là qu’il découvre DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince (Will Smith) qu’il repère immédiatement. Il devient également promoteur et agent des Beastie Boys et de Run-DMC. En 1987, il découvre l’île d’Ibiza et ses fêtes légendaires aux sons baléariques dans des clubs comme l’Amnesia. Ce voyage marque un tournant décisif dans sa carrière. En effet, il importe cette musique chez lui au Royaume-Uni et en devient l’ambassadeur. De retour sur l’île, il devient résident à l’Amnesia et au Pacha. Pendant ce temps, le Ministry Of Sound ouvre ses portes à Londres et Paul Oakenfold est engagé comme premier résident du club. C’est finalement sa résidence au Cream qui lui confère un respect mondial en tant que maître de son art lorsqu’il part en tournée.

La résidence de Paul Oakenfold au Cream fut un véritable succès, couronné par une nomination aux Grammy Awards en 2004 pour sa compilation « Creamfields ». Deux autres nominations suivirent pour son album « A Lively Mind » en 2007, où il collabora avec des artistes tels que Brittany Murphy, Pharrell Williams, OneRepublic et Grandmaster Flash, ainsi qu’en 2010 pour sa production avec Madonna. Paul Oakenfold a également été reconnu pour son talent de producteur. En 1991, il remporte le titre de « Meilleur Producteur » aux Brit Awards, après avoir composé l’album de Happy Mondays, qui fut élu « Album de l’Année » l’année précédente. En 2002, il remporte un « BMI Film Music Award » en reconnaissance de son travail en tant que compositeur pour le cinéma.

Paul Oakenfold a réussi à atteindre une stature qui transcende le cadre des clubs et des festivals. Sa participation à plusieurs tournées mondiales de Madonna et de U2 a permis de changer la place de la musique électronique dans le monde en offrant des concerts mémorables et sensationnels. Mais ce n’est pas tout : il a également réalisé des prestations exceptionnelles, telles que son concert sur la Grande Muraille de Chine en 2003, qui a suscité l’admiration de nombreux fans. En 2017, il a été le premier DJ à se produire au camp de base de l’Everest à une altitude impressionnante de 5 360 mètres, offrant un spectacle unique aux mélomanes présents. En 2018, Paul Oakenfold a également joué au pied des pierres sacrées de Stonehenge avec Carl Cox, créant une ambiance électrique devant un public conquis. Outre ces performances hors du commun, Paul Oakenfold a également enflammé le légendaire Hollywood Bowl à Los Angeles, avec deux concerts à guichets fermés devant 30 000 personnes. Sa notoriété est telle que le magazine Q l’a classé parmi les « 50 groupes à voir avant de mourir ». 

En 1988, Paul Oakenfold fonde Perfecto Records, un label avant-gardiste qui va jouer un rôle déterminant dans l’émergence et l’ascension de la musique Trance. Au fil des années, il va enregistrer des succès internationaux majeurs, tels que « Not Over Yet », « Bullet In The Gun » ou encore « Southern Sun », et accumuler d’innombrables sorties et remixes très médiatisés. Le label Perfecto Records devient ainsi une référence incontournable de la scène électronique. La sortie la plus remarquable du label demeure son double album « Perfecto Las Vegas », qui s’empare de la première place du classement « US Itunes Dance Chart » pendant de longues semaines. Ce succès retentissant confirme la position de Paul Oakenfold comme l’une des figures majeures de la musique électronique à l’échelle mondiale, et fait de « Perfecto Las Vegas » la compilation DJ la plus vendue de l’histoire des Etats-Unis, avec plus d’un demi-million d’exemplaires vendus.

Rien n’arrête Paul Oakenfold. Il compose des morceaux pour de nombreuses légendes de l’industrie musicale telles que U2, Madonna, Cher, Happy Mondays, et a également publié trois albums sous son nom, tous couronnés de succès. Son album « Bunkka », qui compte des collaborations avec Nelly Furtado, Ice Cube et Crazy Town, s’est vendu à plus d’un million d’exemplaires, ce qui en fait son album le plus vendu à ce jour. En plus de ses propres créations, Paul Oakenfold a remis au goût du jour de nombreux tubes de légendes comme Michael Jackson, les Rolling Stones, Massive Attack, The Cure, New Order, Moby, Hans Zimmer, Snoop Dogg, Bruno Mars, Britney Spears ou encore Justin Timberlake. En outre, il a produit plus de 20 compilations mixées à succès. Son génie musical l’a également amené à travailler sur des bandes-son de films à succès tels que « La Mémoire Dans La Peau » avec Matt Damon, « Matrix Reloaded » avec Keanu Reeves et Laurence Fishburne, « La Planète des Singes » avec Mark Wahlberg, « Shrek 2 », « Opération Espadon » avec John Travolta, Hugh Jackman et Halle Berry ou encore « Collatéral » avec Tom Cruise. Il a également créé le générique de la version britannique de l’émission de télé-réalité « Big Brother ». Ses créations ont même été utilisées pour accompagner les publicités de grandes marques telles que Coca-Cola Light (avec « Starry Eyed Surprised » feat. Crazy Town) et Toyota (avec « Free Your Mind ») ainsi que pour des jeux vidéo populaires comme « FIFA » (avec « Beautiful Goal ») et « Tiger Woods PGA Tour 2003 » (avec « Ready Steady Go » feat. Asher D). 

Malgré son emploi du temps surchargé, Paul Oakenfold trouve toujours le temps de rester connecté à ses racines en tant que DJ de clubs et de festivals. Il obtient notamment une résidence hebdomadaire au Rain Nightclub du Palms Casino Resort à Las Vegas, où il anime un événement incontournable intitulé « Planet Perfecto ». Ce show exceptionnel réunit chaque week-end près de 3 000 clubbers pour une expérience unique, grâce à la participation de 75 artistes de cirque, des visuels époustouflants et des effets spéciaux à la pointe de la technologie.

En somme, Paul Oakenfold est un véritable monument de la culture DJ et EDM, un champion hors catégorie ! 

© Trance In France